Idées reçues sur le TDAH : on démêle le vrai du faux

Le TDAH a un don rare : tout le monde a un avis dessus, et la moitié de ces avis sont faux. Entre la belle-tante qui a « lu un truc » et l'algorithme qui te sait TDAH parce que tu as regardé deux vidéos, les idées reçues prospèrent. Faisons le tri, calmement, sources à l'appui.

« C'est une mode »

L'argument préféré des dîners de famille. Sauf que non : le TDAH est un trouble du neurodéveloppement décrit de longue date et reconnu par les autorités de santé. Ce qui a changé, ce n'est pas le trouble, c'est nous : on en parle davantage, et on le repère enfin chez l'adulte, alors qu'on le croyait réservé aux enfants.

Le consensus international souligne d'ailleurs que les idées fausses sur le TDAH contribuent à retarder ou empêcher l'accès aux soins. Autrement dit, traiter le TDAH de « mode » n'est pas juste agaçant : ça fait du mal à ceux qui en souffrent.

« C'est juste un manque de volonté »

Celle-là pique, parce que beaucoup de personnes avec un TDAH se la sont entendue dire toute leur vie. Pourtant, le problème n'est pas de vouloir, c'est de réguler l'attention et de passer à l'action. On peut tenir profondément à un projet et rester bloqué à la ligne de départ. Ce n'est pas de la paresse, c'est un fonctionnement, comme nous l'expliquons à propos de la procrastination.

« Tout le monde est un peu TDAH »

Tout le monde est parfois distrait, désorganisé ou impatient, c'est vrai. Mais ce qui définit le TDAH, ce n'est pas la présence de ces traits, c'est leur intensité, leur ancienneté (des signes depuis l'enfance) et leur retentissement réel dans plusieurs domaines de vie. Dire « tout le monde est un peu TDAH » revient à dire « tout le monde tousse un peu » à quelqu'un qui a une pneumonie.

« Ça se voit forcément, un TDAH »

L'image d'Épinal, c'est le petit garçon qui grimpe aux rideaux. Résultat : on passe à côté des formes à dominante inattentive, sans agitation visible, particulièrement fréquentes chez les femmes (un sujet détaillé dans l'article dédié). Beaucoup de personnes concernées sont calmes en apparence et épuisées à l'intérieur.

« On en guérit en grandissant »

Le TDAH s'atténue parfois avec l'âge, l'agitation visible diminuant souvent. Mais il persiste fréquemment à l'âge adulte, surtout les difficultés d'attention. « Grandir » ne fait pas disparaître le trouble, ça change sa façon de se manifester.

« C'est un manque de dopamine »

La star des réseaux sociaux. La dopamine est bien impliquée, mais réduire le TDAH à un « manque de dopamine » est une simplification trompeuse, et l'une des idées fausses les plus répandues à son sujet. On y consacre un article entier, parce que ce raccourci sert surtout à vendre des compléments.

« Un test en ligne, et hop, on sait »

Non. Un questionnaire en ligne peut alerter, jamais diagnostiquer. Le diagnostic est clinique, posé par un médecin. On détaille pourquoi dans l'article sur les tests.

« C'est surdiagnostiqué »

La question est légitime et fait débat. Mais chez l'adulte, le problème dominant reste l'inverse : le sous-diagnostic. Beaucoup de personnes concernées ne sont jamais repérées. La bonne réponse au risque de surdiagnostic n'est pas de renoncer au diagnostic, c'est de le faire sérieusement, avec un professionnel formé.